飞秒激光被视为神秘之光,是一种以脉冲形式运转的激光,持续时间非常短。只有几个飞秒(一飞秒就是10的负15次方秒,也就是1/1000万亿秒),它比利用电子学方法所获得的短脉冲要短几千倍,是人类目前在实验条件下所能获得的短脉冲。
飞秒激光是人类的奇迹。它能聚焦到比头发的直径还要小的空间区域,用来进行微精细加工。用飞秒激光进行切割,几乎没有热传递。美国劳伦斯利弗莫尔国家实验室的研究人员发现,这种激光束能安全地切割高爆炸药。生物医学专家已将它作为超精密外科手术刀,用于视力矫正手术,既能减少组织损伤又不会留下手术后遗症,甚至可对单个细胞动精密手术或者用于基因疗法。
让我们再来看看准分子激光是怎么工作的。准分子激光与生物组织作用时发生的不是热效应,而是光化反应。
所谓光化反应,是指组织受到远紫外光激光作用时,会断裂分子之间的结合键,将组织直接分离成挥发性的碎片而消散无踪。对周围组织则没有影响,达到对角膜的重塑目的,能消融人眼角膜预计去除的部分空间度达细胞水平,不损伤周围组织。它的波长短,不会穿透人的眼角膜,因此对于眼球内部的组织没有任何不良的作用。
常用的准分子激光术式有LASIK、LASEK、超薄LASIK和飞秒激光(这些术式均可加波前像差和虹膜定位技术)。LASIK、和超薄LASIK都是用板层刀制作角膜瓣,LASEK是用酒精制作角膜瓣,而飞秒激光是通过激光来完成对角膜瓣的制作,所以更更,术后的视觉质量会更好。